Ritratto essenziale di questo autore, ininterrottamente sulle scene della cultura americana dagli anni Cinquanta del '900 e considerato uno dei maggiori poeti e intellettuali afroamericani del secondo Novecento.
Dopo un apprendistato tra le fila della bohème beat del Greenwich Village, divenne famoso come autore di "Il popolo del blues". Nei quarant'anni successivi LeRoi Jones/Amiri Baraka ha pubblicato una ventina di raccolte di poesia, inciso numerosi dischi, dato vita a una quantità di testi teatrali, diverse opere-jazz, otto volumi di saggi, almeno un paio di romanzi, parecchi racconti e chissà quant'altro e, in qualità di performer, ha collaborato con i maggiori jazzisti americani. Ha ricevuto diversi importanti premi e riconoscimenti.

Il volume propone, da un lato una riflessione sul valore e sulla ricchezza di un autore magari scomodo ma sempre intenso e culturalmente vivace, mentre dall'altro presenta una ricca antologia di testi in prosa e in versi, finora inediti in italiano, che tracciano un diagramma della sua attività quarantennale.